Лик Черной Пальмиры - Страница 35

Но реальность обернулась неожиданными словами Лайка.

- Они прыгают, - сказа! Лайк серьезно. - По крайней мере плененная вами девица при мне усилилась на порядок. Недостаточно, чтобы стать реально опасной, но я лично такое усиление без видимой причины встречаю впервые.

Если столь старый Иной, как Лайк, видит что-либо впервые - можно не сомневаться: столкнулись с чем-то незаурядным.

Швед, Рублев, Симонов и Ефим молча хлопали глазами, а Лайк медленно, как рептилия по весне, потянулся к стакану на столе.

- Такие вот пироги, - подытожил глава Темных и присосался к трубочке.

Никто не решился нарушить молчание. Поэтому Лайк минуты две сосредоточенно занимался коктейлем. А допив, самым будничным тоном объявил:

- Игорь! Бери Ефима и дуйте в город. Задача: посмотреть на Черных, буде таковые встретятся. И на этот раз в драку не лезть ни под каким соусом! Вернетесь раньше полуночи - вставлю фитиль. И если узнаю, что вместо рейда сидели в каком-нибудь баре...

- А если Черных в баре встретим? Как же следить? - ревниво уточнил Симонов.

- Следить разрешаю, - фыркнул Лайк. - В остальном - подвижность и еще раз подвижность. Кстати, дай Ефиму постажироваться, пусть ведет. О результатах доложишь, надо ж ему квалифицироваться когда-нибудь...

Ефим просиял. Без квалификации в Дозоре не светила ни одна мало-мальски перспективная должность. Тем более в таком сонном и мирном Дозоре, как киевский. А без должности, без постоянной необходимости решать поставленные начальством задачи (чем дальше - тем более сложные) был практически невозможен рост Иного, его умение управляться со все большей силой и манипулировать заклинаниями высшего порядка. Но право на квапифика-цию тоже нужно было заслужить, побыв какое-то время на низшей ступени дозоровской иерархии, в положении мальчика "подай-принеси".

- Задача ясна? Не раскрываться, само собой. Следить только за пацанами, девчонок лучше не трогайте, береженого Тьма бережет.

- Ну, - протянул Симонов, - более или менее ясна.

- Симонов, - едко и вместе с тем холодно изрек Лайк, - ты мне ваньку не валяй. Задача либо ясна, либо нет, никаких более-менее. Чего-то ты там в своей Виннице вообще размяк. Кисель киселем. Я ведь меры приму, ты меня знаешь.

- Задача ясна, шеф! - рявкнул Симонов и даже вскочил, демонстрируя усердие. - Ефим! Пошли.

- Стоп-стоп! - попридержал его Лайк. - Между прочим, это номер Ефима. Что ж ты его гонишь поперед всех? Пять минут на сборы-сортиры. Дима, ты можешь еще поваляться, раны зализать. Арик, Швед - за мной.

Глава Темных встал и быстро переместился ко входной двери. Арик со Шведом, разумеется, последовали за ним. Каждый - в предвкушении близкого нагоняя.

В целом они почти угадали - насчет нагоняя. Но, как обычно, даже дежурный втык их многоопытный шеф умудрился совместить с поступком более глобальным. Каким - оба поняли далеко не сразу.

На этот раз Лайк направился не в номер Ираклия, выполняющий функции штаба, а к себе. Расположение и обстановка там и тут практически не отличались, разве что у Ираклия на столе почти всегда стояла початая бутылка "Хванчкары", а у Лайка напитки варьировались. Сейчас наличествовал вермут "Утренняя роса".

- Садитесь, - проворчал Лайк. - Разговор будет долгий. И не слишком приятный, увы.

Сам Лайк, естественно, повалился на просторную, метра два с половиной на два, кровать.

- Случилось еще что-нибудь? - хмуро поинтересовался Швед, устроившись в кресле. Арик, с прямой как палка спиной, сел в соседнее, через стол.

- Пока ты спал - нет.

После этого Лайк молчал целую минуту, сосредоточенно глядя в точку, расположенную где-то между кроватью и окном. Никто не решался прервать его раздумья.

- Швед, - наконец встрепенулся Шереметьев.

- Да, шеф? - хмуро отозвался николаевец.

- Ты хоть понимаешь, что сорвал, к чертя-м свинячьим, все наши первоначальные планы?

- Понимаю. - Швед сделался вообще мрачнее грозовой тучи. - Я не оправдываюсь, шеф. Я не знаю, как это произошло. Мною будто кто-то управлял, как кукольник марионеткой. Сознательно я не творил никаких глупостей, хотя желание было еще в ювелирном.

- Первоначальные планы отследить шабаш и всех там придушить вообще были наивны и практически неосуществимы, - неожиданно подал голос Арик.

Выглядел он спокойным и очень уверенным в своих словах.

- Думаешь? - немедленно заинтересовался Лайк. - Объяснись.

- Всех Черных трудно собрать в одном месте, слишком они своенравны и разобщены. Вокруг Тамары кучкуется только небольшая группа. Вокруг утренней пленницы - другая, поменьше. Думаю, таких групп здесь десятки и каждая куролесит на свой манер, это же очевидно. Да и о каких планах можно было говорить без предварительной разведки на месте?

- Когда ты до этого додумался?

- Да сразу же, - чуть заметно пожал плечами Арик.

- А почему молчал?

- Потому что высшие маги ничего не делают зря. Уж это-то я осознан крепко. Нужен был спектакль "Легионеры намечают план по разгрому Черных" вы с Ираклием разыграли спектакль. Вероятно, для соглядатаев из Светлых.

- Не только. - Лайк искривил губы в асимметричной усмешке. - Еще для Ефима и Симонова. Собственно, потому-то я их сейчас и отослал. Вас я нынче воспитывать стану. Словесно.

- А Ефима с Симоновым почему нет? - на всякий случай поинтересовался Арик.

- Ефиму еще рано, - кратко объяснил Лайк.

- А Симонову?

- А Симонову уже поздно, - безжалостно и, как всегда, убийственно точно сформулировал Шереметьев. - Симонов достиг потолка. И как маг, и как просто сапиенс. А вы - еще нет. В моих интересах подтягивать вас. Особенно тебя, Арик. Вся эта вылазка в Питер имеет одну высшую цель: дать тебе и в какой-то мере Шведу опыт. Поэтому я делаю здесь только то, что ни один из вас сделать не в состоянии.